Pour de nombreuses personnes qui partent sur les chemins de saint-Jacques-de-Compostelle la question du sac est très importante. Les associations organisent des séances de préparation des sacs, de nombreuses théories diverses et variées circulent sur internet: certains disent de partir avec un sac pesant 10% de leur propre poids, d'autres vont jusqu'à couper le manche de leur brosse-à-dent pour gagner quelques grammes... Il y en a même qui fabriquent leur sac eux-mêmes pour qu'il soit des plus léger, à vide.

Quant à moi, en 2011, je suis parti avec 19 kg sur le dos, sachant que je ne pesais pas 60 kg, j'étais loin des 10% du poids personnel. J'avais prévu des piles de rechange pour six mois, cinq carnets de route vierges, une toile de tente, des livres, des barres de céréales pour trois semaines, des boites pleines de fruits secs... Rapidement, je me suis délester de quelques affaires pour réduire mon paquetage à 15-16kg suivant la taille du paquet de riz et la quantité d'eau transportés. Pour de nombreux pèlerins qui m'ont hébergé tout au long du chemin, cela restait un sac beaucoup trop lourd. Pourtant, tout gringalet que je suis, je l'ai porté sur 2 500 kilomètres et ne m'en plains pas.

Vous devez penser que pour un deuxième périple, je vais partir avec un sac beaucoup plus optimisé et plus léger... mais je ne pense pas que ce sera le cas. Je vais prendre des vêtements plus léger, mais en contre-partie, j'aurai des livres supplémentaires. Je garde quand même quelques conseils et astuces présentées sur Poussières d'étoiles (blog sur Madrid 2011) que je vous recopie ci-dessous.

- L'eau: prévoir une poche à eau ou bouchon avec tuyau qui se visse sur tout type de bouteilles ou gourdes (ce que j'ai trouvé à Compostelle). Jusqu'à Santiago j'avais une gourde et une petite bouteille d'eau dans un poche de mon sac. J'étais donc obligé de retirer mon sac à chaque fois que j'avais soif. Vu son poids, je me suis rapidement fait les muscles. Ça c'est pour le point positif, le point négatif est que, souvent, je préférais repousser le moment où j'allais boire. Ainsi je jouais avec ma santé... Après Compostelle je savais que j'allais parcourir des territoires très secs et sous de fortes températures. il me fallait donc devenir sérieux. Ce système de grande paille est extrêmement pratique. (Merci Louis).

- L'eau du ciel, également appellée pluie: j'avais un parapluie que je n'ai utilisé qu'à Santiago lors de mes journées de détente. D'ailleurs je me le suis fait voler. Pour ma part cela ne m'a donc pas été du tout utile. Je suis parti avec un pantalon en gore tex très léger, que je sortais dès qu'il pleuvait. Je ne le regrette pas du tout. Imperméable, il me permettait surtout de ne pas mouiller mes chaussettes et mes poches dans lesquelles se trouvaient téléphones et autres outils fragiles. Pour le haut, j'avais opté pour une veste en gore tex légère. Je transpirais beaucoup dedans, par contre elle coupait très bien le vent pour certains départs matinaux assez frais. Je conseille donc les grandes capes style pancho (très légères) qui couvrent également le sac. Il n'y a rien de pire que d'avoir les affaires de son sac mouillées, même si les sacs ont aujourd'hui des poches intégrées (efficaces par vent arrière, mais par vent de côté l'eau arrive à se glisser entre la poche et vous).

- Les chaussures: il n'y a pas de règles... Je suis parti avec des chaussures de chez décathlon (marque quechua). Chaussures de base à bas prix. Je voulais des chaussures légères mais imperméables. J'ai fait tout le périple avec (environ 2500 à 2700 km) en marchant dans l'eau de mer, le sable... etc. Elles n'ont jamais pris l'eau. J'ai vraiment été surpris par la qualité pour un si bas prix (je ne me rappelle plus exactement, entre 55 et 70 € ).

- Le linge: Je suis parti avec des T-shirts en coton de ma garde-robes. Ceux ci mettent beaucoup de temps à sécher après lavage. Ayant constaté l'efficacité de ceux des autres pèlerins, je conseille vivement les T-shirts en matières synthétiques qui sont très légers et qui sèche extrêmement vite.

- Hygiène: penser à vider la moitié de ses shampoings et dentifrices, car cela fait lourd dans le sac. Pour ma part j'ai utilisé en permanence un savon style savon de Marseille. Cela permet de laver le bonhomme et le linge. Mes amis à Madrid étaient surpris de constater la propreté de mes T-shirts blancs après avoir été portés tous les jours pendant plus de trois mois.

- Boisson noble: Un tire-bouchon est très utile quand nous décidons, entre pèlerins, d’arroser le diner d'un excellent Rioja.

- Le soleil: Crème solaire importante pour les premiers jours. En une journée, le  soleil n'oubliera pas de vous colorer d'une teinte écrevisse qui fera sourire la pharmacienne. Par contre j'ai porté dans mon sac une paire de lunettes de soleil que je n'ai posé sur mon nez qu'en journées de repos ou de détente. Je vous conseille vivement d'avoir un chapeau ou un bob, surtout si vous partez en périodes estivales.

- Sèchoir: Pour étendre son linge il est bon d'avoir quelques pinces-à-l'inge dans son sac. Sinon vous pouvez aussi faire preuve d'imagination en prenant des petits morceaux de bois sur place, et en les fendant à moitié, dans le sens de la longueur. Ainsi vous n'avez pas besoin de les porter et cela fait forte impression aux yeux des jolies pèlerines.

- Santé: Sans hésitations je vous conseille d'avoir de l'huile naturelle d'arnica ainsi que de l'alcool de romarin (ou huile essentielle de romarin). Le soir si vous avez une petite douleur d'articulation, de muscles, de tendons... vous versez dans votre main un peu d'huile et quelques goutes d'alcool, vous mélangez puis appliquez en massant la zone douloureuse. Le lendemain vous ne sentirez plus rien. Pour les ampoules la meilleure technique est celle du fil et de l'aiguille. Vous passez l'aiguille sur la flamme d'un briquet. Vous percez l'ampoule. Vous laissez le fil à l'intérieur. Vous mettez un peu de betadine. Le lendemain matin l'ampoule est sèche. Il se peut qu'elle se regonfle durant la journée. Alors vous tirez un peu sur le fil pour la vider, un peu de bétadine et ce coups ci, normalement ce sera bon.

- Alimentation: Pour ma part j'avais toujours des fruits secs, surtout des dates qui sont très riches pour le corps. Je mangeais aussi une pomme par jour et souvent des bananes. Mon sac était lourd du fait, aussi, que j'avais toujours des réserves de nourriture dedans: pâtes ou riz, boite de thon, saucisson, pain... Mais la majorité des pèlerins achètent au jour-le-jour, mais dans certains endroits isolés (comme sur le Camino Primitivo) ils sont content de pouvoir profiter du riz porté par le pèlerin prévoyant...

Voilà pour les petites astuces. Si vous en avez d'autres à partager, n'hésitez pas à nous les offrir en commentaire. D'autre part, si vous êtes en train de préparer votre sac pour partir sur les chemins et qu'un détail vous trouble, n'hésitez pas à me contacter par commentaire ou message (via la page contact).